Los Ocean Power Watersports Photography Awards son una iniciativa de la Water Sports Plastic Free Foundation, una organización que promueve el deporte, la cultura y la conciencia medioambiental en torno al mar. Este concurso internacional no solo premia la excelencia en la fotografía de deportes acuáticos, sino que también fomenta el respeto y la protección de los océanos, estableciendo un vínculo entre arte, deporte y medio ambiente.
En esta histórica edición, el certamen reunió cerca de 500 fotografías de fotógrafos provenientes de 27 países y cinco continentes, con imágenes captadas en lugares tan diversos como Bangladesh, Países Bajos, Nueva Zelanda, Taiwán, Australia, Brasil y Austria.
La gala de premios, celebrada el 8 de marzo en la Facultad de Ciencias de la Empresa de la UPCT, contó con la presencia de 250 invitados, entre ellos fotógrafos, deportistas, autoridades y amantes de los deportes acuáticos. Durante la ceremonia, Antoni Forqués, codirector del certamen, destacó la evolución del evento y su creciente reconocimiento:
La ciudad de Cartagena acogió la cuarta edición de los Ocean Power Watersports Photography Awards (Ocean Power WPA 2024), un evento que batió récords de participación y reafirmó la ciudad como un destino clave para los deportes acuáticos y la fotografía deportiva.
Beatriz Sánchez, concejala de Turismo del Ayuntamiento de Cartagena, declaró antes del inicio de la gala: “Es un placer celebrar estos premios internacionales de fotografía de deportes acuáticos en Cartagena, la capital del turismo en la Región de Murcia. Este evento se desarrolla en un escenario espectacular como el CIM de la UPCT, donde disfrutaremos de impresionantes imágenes captadas en el medio acuático. Además, gracias a la Autoridad Portuaria, estas fotografías podrán admirarse durante un mes en el puerto de Cartagena. Agradecemos a todos los asistentes por su presencia en este evento tan especial.”
El gran ganador de esta edición fue el prestigioso fotógrafo estadounidense Morgan Maassen, quien obtuvo el título de Campeón Mundial de Fotografía de Deportes Acuáticos con una impactante instantánea de Eimeo Czermak surfeando, tomada desde el interior de la ola. Su innovadora perspectiva convirtió al surf en el protagonista principal de este año.
Tras recibir el galardón, Maassen comentó: “Me siento muy honrado y agradecido por este reconocimiento en los Ocean Power WPA. No esperaba este premio, por lo que es realmente emocionante que nuestro trabajo sea valorado de esta manera. La experiencia de esta noche ha sido increíble, desde conocer a todos los asistentes hasta ver nuestras fotografías exhibidas en gran formato en la plaza del puerto de Cartagena. También quiero agradecer la hospitalidad recibida en Cartagena, una ciudad que nos ha acogido con los brazos abiertos y ha hecho que esta experiencia sea aún más especial. Ha sido un evento maravilloso y estoy profundamente agradecido por todo lo que ha sucedido. Muchas gracias.”
“Ver cómo este certamen crece año tras año y se convierte en un referente para los amantes del deporte y la fotografía es un verdadero orgullo para nosotros. Este año reunimos a 250 invitados en la gala de premios, lo que demuestra el creciente interés y alcance internacional del evento.
Quiero agradecer especialmente a los fotógrafos finalistas que han viajado desde lugares tan lejanos como Australia, América y Asia, además de varios países europeos, para acompañarnos en esta celebración. Su presencia no solo enriquece el concurso, sino que también refuerza el espíritu global de esta apasionada comunidad dedicada a la fotografía de deportes acuáticos.
Cartagena nos ha acogido con los brazos abiertos y estamos muy felices de formar parte del universo Cartagena Sports Destination.”
Tras la ceremonia, se inauguró la exposición de las 17 fotografías ganadoras en gran formato a lo largo del paseo marítimo de Cartagena. Este hito convirtió al evento en la mayor exhibición de fotografía de deportes acuáticos del mundo. Durante cuatro semanas, residentes y visitantes podrán disfrutar de las imágenes más impactantes de la edición, consolidando el certamen como un referente global en la fotografía acuática.
Para cerrar la jornada, la Water Sports Plastic Free Foundation invitó a fotógrafos y autoridades a una cena de celebración en el restaurante Cuarentaytres, donde familiares, amigos y amantes del mar se reunieron. El evento congregó a cerca de 100 asistentes, generando un ambiente de camaradería en el que se compartieron experiencias y se celebró el éxito de esta edición.
Campeón Mundial de Fotografía de Deportes Acuáticos 2024: Morgan Maassen (Estados Unidos)
Mejor Fotografía de Actividades Subacuáticas: Benjamin Yavar (Chile)
Mejor Fotografía de Esquí Acuático y Wakeboard: Andrea Hinterleitner (Austria)
Mejor Fotografía de Motonáutica: Andrea Francolini (Australia)
Mejor Fotografía de Natación: Alberto Díaz (España)
Mejor Fotografía de Pesca: Muhammad Amdad Hossain (Bangladesh)
Mejor Fotografía de Piragüismo: Abel F. Ros (España)
Mejor Fotografía de Remo: Chien-yu Wang (Taiwán)
Mejor Fotografía de Rescate y Salvamento: Marta Meinardi (Italia)
Mejor Fotografía de Surf: Morgan Maassen (Estados Unidos)
Mejor Fotografía de Triatlón: Jose Vicente López (España)
Mejor Fotografía de Vela: Samuel Cárdenas (España)
Además, el certamen incluyó categorías especiales que destacaron aspectos como la fotografía aérea, el turismo náutico o la creatividad con inteligencia artificial:
NUVE Mejor Fotografía de Turismo Náutico 2024: Ryan Pierse (Australia)
DEMARFLY Mejor Fotografía Aérea 2024: Marco Montori (Italia)
MGO SAILING SHOP Mejor Fotografía de Caídas, Vuelcos y Momentos Divertidos 2024: Nick Green (Australia)
WATER SPORTS PLASTIC FREE FOUNDATION Mejor Fotografía de Respeto al Medio Marino 2024: Wei-Cihih Wang (Taiwán)
ABC DE LA NÁUTICA Mejor Fotografía Old School 2024: Andrea Francolini (Australia)
GO PORT Mejor Fotografía Generada con IA 2024, Piragüismo en Aguas Bravas: Eva Miñana (España)
