Redacción: Surf Magazine Online
Huntington Beach, 3 de agosto de 2025
El mar estaba del lado de los valientes este domingo en Huntington Beach. La arena, hirviendo. Las gradas, vibrando. Y en el agua, dos nombres que ya están escritos con tinta salada en esta edición del Lexus US Open of Surfing 2025: Sawyer Lindblad y Levi Slawson.
Y mientras miles de ojos miraban hacia el muelle, dos historias personales se cocinaban a fuego lento entre serie y serie, entre nervios y maniobras, entre derrotas pasadas y una oportunidad única. Esta vez no se trataba solo de ganar. Se trataba de demostrar que habían vuelto. Que estaban listos
Para Sawyer Lindblad, la victoria no fue solo un trofeo. Fue una declaración. Hace dos años, aquella adolescente entraba al CT por la puerta grande. Luego, el golpe del corte, la incertidumbre, la presión. Este año, ha vuelto con otra mirada. No surfea solo para clasificarse. Surfea porque quiere redimirse. Y lo ha hecho, en casa, con su gente, contra una niña prodigio de 14 años que promete reescribir la historia: Tya Zebrowski.
El camino de Lindblad hacia la final no fue fácil. En cuartos tuvo que lidiar con Sophie McCulloch, una rival sólida, y en semifinales se enfrentó a Brisa Hennessy, repleta de flow y experiencia CT. Pero Sawyer se mantuvo firme. Precisión en los giros, lectura perfecta del pico y un temple que no se compra ni se entrena.
Esta victoria me la debía a mí misma, dijo Lindblad, con voz firme. Después del corte, me prometí volver más fuerte.
Y cumplió. En la final, supo responder a un inicio explosivo de Zebrowski, que sumó un 12.34 en cinco minutos. Lindblad no se dejó intimidar. Respondió con técnica, cabeza fría y una última ola con sello de campeona: 6.67. La diferencia fue mínima, pero suficiente.
Sawyer no solo ganó. Demostró que ha crecido. Que ahora no solo surfea bien: compite mejor que nunca.
En la otra manga del cuadro, un nombre propio emergía con fuerza Levi Slawson, surfista de Encinitas, eterno promesa del sur de California. Nunca había ganado un Challenger. Pero esta vez, no dejó espacio para las dudas. Su surf fue vertical, directo, arriesgado. Contra Mateus Herdy, uno de los brasileños con más flow y aéreos del circuito, Slawson no se escondió. Lo enfrentó con decisión. Y ganó.
Slawson abrió fuerte: un aéreo reverse de manual que le dio un 7.33. Luego sumó un 6.17 con un backside contundente. Herdy, siempre peligroso, se mantuvo cerca. En su última ola, rozó la épica con un 7.77… pero necesitaba un 7.93.
No sé si me lo creo todavía, confesó con la voz quebrada. Pero llevaba muchos años preparándome para esto.
Levi no solo ganó una final. Ganó confianza. Escaló hasta el número 4 del ranking Challenger y entra directo en la conversación para el CT 2026.
Y mientras la gente coreaba su nombre y levantaba pancartas caseras, él se abrazaba a su familia como si todo el surf del mundo se concentrase en ese instante.
Tya Zebrowski, con solo 14 años, volvió a demostrar que lo suyo no es casualidad. Subcampeona en Ericeira el año pasado, ahora lidera el ranking Challenger femenino. En Huntington venció en cuartos a Nadia Erostarbe, reciente ganadora en Sudáfrica, y en semis a Annette Gonzalez Etxabarri.
En la final, lo intentó todo. Incluso un aéreo reverse en la última ola. No lo completó. Pero dejó claro que su surf está muy por encima de su edad.
Mi objetivo este año es clasificarme al CT, dijo. Y hoy ha sido un gran paso.
La pregunta ya no es si lo logrará. Es cuándo.
Mateus Herdy lo volvió a hacer. Voló, arriesgó, conectó con el público. Su 9.50 en cuartos fue la mejor ola del evento. En semis venció a Michael Rodrigues en un duelo brasileño de alto voltaje.
No ganó el título, pero quedó segundo en el ranking general y se acerca cada vez más al CT. Su surfing, potente y creativo, enamora. Y cuando logra controlarlo, es casi imparable.
No gané, pero creo que el surf ganó, dijo. Esta vez fue el día de Levi. Yo sigo.
Y todos sabemos que sí, que va a seguir. Porque Mateus tiene algo que no se puede enseñar, pasión sin filtros.
La próxima parada de la Challenger Series será el Ericeira Pro (Portugal), del 29 de septiembre al 5 de octubre. Un pointbreak exigente, frío, con viento traicionero… justo como les gusta a los que no se quejan.
Final femenina:
Sawyer Lindblad (EE. UU.) – 13.17
Tya Zebrowski (FRA) – 12.57
Final masculina:
Levi Slawson (EE. UU.) – 13.50
Mateus Herdy (BRA) – 13.27
Semifinales femeninas:
Lindblad 10.07 def. Hennessy 9.50
Zebrowski 12.40 def. Gonzalez Etxabarri 11.16
Semifinales masculinas:
Herdy 13.04 def. Rodrigues 11.56
Slawson 13.43 def. Ohhara 11.93
A veces el surf no se mide en números. Se mide en silencios. En miradas al horizonte. En la tabla en el pecho, flotando. En el abrazo después de ganar… o de perder. En Huntington, esta vez, se midió en emoción cruda, en historia viva, en redenciones cumplidas.
La Challenger Series 2025 empieza a perfilar sus nombres clave. Pero este fin de semana, el surf nos regaló algo más que rankings.
Nos regaló humanidad.
La próxima parada de la Challenger Series será el Ericeira Pro (Portugal), del 29 de septiembre al 5 de octubre. Un pointbreak exigente, frío, con viento traicionero… justo como les gusta a los que no se quejan. Allí se seguirán decidiendo los destinos del CT 2026.
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